Os componetes do computador estão dividos em:
Hardware: todo o equipamento, suas peças,
isto é, tudo o que "pode ser tocado". Alguns equipamentos como
monitor, teclado e mouse são também chamados de periféricos. Outros exemplos de
hardware: memórias, processadores, gabinetes, disco rígido, etc.
Software: consiste na parte que "não
se pode tocar", ou seja, toda a parte virtual, onde estão incluídos as
aplicações, os programas e o sistema operacional.
Processador
O processador, basicamente, é o
"cérebro" do computador. Praticamente tudo passa por ele, já que é o
processador o responsável por executar todas as instruções existentes. Quanto
mais rápido for o processador, mais rápido as instruções serão executadas.
Todo processador deve ter um
cooler (ou algum outro sistema de controle de temperatura). Essa peça (que
lembra um ventilador) é a responsável por manter a temperatura do processador
em níveis aceitáveis. Quanto menor for a temperatura, maior será a vida útil do
processador.
Memória RAM e ROM
RAM significa Random Access
Memory (memória de acesso randômico). Nela, os dados se perdem quando o
computador é desligado. Os módulos de memória, também conhecidos como
"pentes de memória", são os responsáveis pelo armazenamento dos dados
e instruções que o processador precisa para executar suas tarefas. Esses dados
são fornecidos pelo usuário e/ou tirados do HD (Hard Disk- Disco Rígido).
Existe também uma categoria chamada memória ROM, que armazena permanentemente
os dados.
Disco Rígido
O Disco Rígido, cujo nome em inglês é Hard Disk (HD), serve para armazenar dados permanentemente ou até estes serem removidos. Fisicamente, os HDs são constituídos por discos. Estes são divididos em trilhas e estas são formadas por setores. Os HDs podem armazenar até centenas de gigabytes. A velocidade de acesso às informações dos discos dependem da velocidade em que estes giram. Os padrões mais comuns são de 5.400 rpm (rotações por minuto), 7.200 rpm e 10.000 rpm.
O Disco Rígido, cujo nome em inglês é Hard Disk (HD), serve para armazenar dados permanentemente ou até estes serem removidos. Fisicamente, os HDs são constituídos por discos. Estes são divididos em trilhas e estas são formadas por setores. Os HDs podem armazenar até centenas de gigabytes. A velocidade de acesso às informações dos discos dependem da velocidade em que estes giram. Os padrões mais comuns são de 5.400 rpm (rotações por minuto), 7.200 rpm e 10.000 rpm.
Para serem usados pelo
computador, os HDs precisam de uma interface de controle. As existentes são a
IDE (Intergrated Drive Electronics), SCSI (Small Computer System Interface) e
SATA (Serial ATA). Um pequeno detalhe: os HDs também podem ser chamados de
"Winchester", porém esta é uma antiga denominação.
Placa-mãe
Essa peça também pode ser
interpretada como a "espinha dorsal" do computador, afinal, é ela que
interliga todos os dispositivos do equipamento. Para isso, a placa-mãe (ou, em
inglês, motherboard) possui vários tipos de conectores. O processador é
instalado em seu socket, o HD é ligado nas portas IDE ou SATA, a placa de vídeo
pode ser conectada nos slots AGP 8x ou PCI-Express 16x e as outras placas
(placa de som, placa de rede, etc) podem ser encaixadas nos slots PCI ou, mais
recentemente, em entradas PCI Express (essa tecnologia não serve apenas para
conectar placas de vídeo). Ainda há o conector da fonte, os encaixes das
memórias, enfim.
A imagem abaixo mostra um exemplo
de placa-mãe. Em A ficam os conectores para o mouse, para o teclado, para o
áudio, etc. Em B, o slot onde o processador deve ser encaixado. Em C ficam os
slots onde os pentes de memória são inseridos. D mostra um conector IDE. Em E é
possível ser os conectores SATA. Por fim, F mostra os slots de expansão (onde
pode-se adicionar placas de som, placas de rede, entre outros), com destaque
para o slot PCI Express 16x (azul) para o encaixe da placa de vídeo.
Placa de vídeo
Eis outra placa importante em um
computador. Cabe à placa de vídeo gerar tudo o que vai aparecer em seu monitor,
como imagens de jogos e de aplicações, efeitos, etc. Hoje, tem-se uma imensa
variedade de placas, porém, as marcas mais conhecidas desse segmento são a ATI
e a NVIDIA, duas fortes concorrentes. Na verdade, ambas produzem o chip gráfico
(uma espécie de processador responsável pela geração de imagens, principalmente
em aplicações 3D).
Drives de Disquete e CD-ROM/DVD
Os drives de disquete são itens
cada vez mais em desuso, tanto que já é comum encontrar PCs que não utilizam
esse dispositivo. O disquete consiste em uma espécie de capa quadrada que
protege um disco magnético que suporta até 1,44 MB. Por oferecerem pouco espaço
para armazenamento de dados e por darem muitos problemas (qualquer campo
magnético é capaz de desorganizar as informações gravadas), esses discos estão
perdendo sua utilidade.
O drive de CD-ROM/DVD é,
basicamente, o dispositivo que lê CDs e/ou DVDs. Hoje é comum ter aparelhos
leitores de CDs/DVDs que também fazem gravação de dados. A seguir, uma lista
dos diferentes tipos de drives de disco existentes:
CD-ROM: serve apenas para ler
CDs.
CD-RW (gravador): serve para ler e gravar CD-Rs e CD-RWs.
CD-RW (gravador): serve para ler e gravar CD-Rs e CD-RWs.
CD-RW + DVD (combo): serve como
leitor de CD-ROM e de DVD, além de gravador de CDs;
DVD-RW (gravador): esse drive é um dos mais completos, pois lê e gravas CDs, assim como lê e grava DVDs.
DVD-RW (gravador): esse drive é um dos mais completos, pois lê e gravas CDs, assim como lê e grava DVDs.
Placas
adicionais
Também chamadas de placas de
expansão, neste grupo, estão as placas que adicionam funcionalidades ao
computador: placas de som, placas de rede, placa de captura de vídeo, etc. As
placas de expansão atuais são encaixáveis em slots PCI e em slots PCI Express.
Monitor
Esse é um item de extrema importância. Semelhante
a uma TV, é responsável por transmitir informações visuais.
Gabinete
O gabinete é uma caixa metálica (e/ou com
elementos de plástico) vertical ou horizontal, que guarda todos os componentes
do computador (placas, HD, processador, etc). É o chamado case
modding.
No gabinete, fica localizada também a fonte de
alimentação, que serve para converter corrente alternada em corrente contínua
para alimentar os componentes do computador. Assim, a placa-mãe, os drives, o
HD e o cooler, devem ser ligados à fonte. As placas conectadas nos slots da
placa-mãe recebem energia por ela, de modo que dificilmente precisam de um
alimentador exclusivo.
Periféricos gerais
O teclado serve para a digitação, porém, ele também
pode ser usado em jogos e em combinações de teclas para acesso rápido a
determinados aplicativos.
O mouse é um dispositivo que servepara guiar uma
seta (cursor) na tela do computador, também é um item essencial. Existem,
basicamente, dois tipos de mouse: o de "bolinha", que usa uma esfera
para movimentar o cursor; e o mouse óptico, que faz a movimentação da seta
através de laser, dando, inclusive, mais precisão ao movimento. Dê preferência
a este último.
Com o lançamento de jogos cada
vez mais realistas e o aumento no uso do computador para aplicações multimídia,
hoje, vale a pena adquirir caixas de som de qualidade, que fazem uso de 5 ou
mais canais de áudio.
Impressora
Uma impressora ou
dispositivo de impressão é um periférico que,
quando conectado a um computador ou a uma rede
de computadores, tem a função de dispositivo de
saída, imprimindo textos, gráficos ou qualquer
outro resultado de uma aplicação.
Digitalizador
Digitalizador ou escâner (do inglês scanner)
é um periférico de entrada responsável por digitalizar imagens, fotos e textos
impressos para o computador, um processo inverso ao da impressora.
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